Die gefeierte Krimiautorin Eleanor Graves wird tot an ihrem Schreibtisch aufgefunden, neben ihr eine halb geleerte Tasse Kräutertee. Ihr letztes Manuskript — eine kaum verhüllte Anklage wegen eines realen Mordes — könnte ihr Schicksal besiegelt haben.
Eleanor Graves verbrachte das letzte Jahr ihres Lebens im Bann einer einzigen Obsession: zu beweisen, dass ihr Literaturagent Vincent Hale sie seit über einem halben Jahrzehnt systematisch bestahl. Was mit einer Unstimmigkeit in einer vierteljährlichen Tantiemenabrechnung begann, wuchs sich zu einer umfassenden forensischen Untersuchung aus, die ein Labyrinth aus Briefkastenfirmen, umgeleiteten Zahlungen und gefälschten Unterschriften zutage förderte. Eleanor, ganz Erzählerin, beschloss, dass der vernichtendste Weg, Vincent bloßzustellen, nicht über die Gerichte führte, sondern über die Fiktion — einen Roman, der die Wirklichkeit so genau spiegelte, dass kein Leser die Parallelen übersehen konnte.Doch Eleanors Welt war zerrissener, als die Öffentlichkeit wusste. Die Entfremdung von ihrer Tochter Claire war eine Quelle tiefen Kummers, den sie mit beißendem Witz und rastloser Produktivität überspielte. Freunden fiel auf, dass Eleanor in ihren letzten Wochen weicher wurde, Anrufe tätigte, die sie jahrelang gemieden hatte, über Vermächtnis und Versöhnung sprach. Manche fragten sich, ob sie spürte, dass sich eine Gefahr näherte.Diana Ashfords Groll war in Literaturkreisen wohlbekannt, doch es war eine berufliche Wunde — tief, aber überlebbar. Der Plagiatsvorwurf hatte Dianas Stolz mehr beschädigt als ihre Karriere, und ihr Verlag sprach sie nach einer unabhängigen Prüfung schließlich frei. Dianas Zorn war echt, aber er zielte auf Wiederherstellung, nicht auf Rache.Ruth Bellamy, die stille Konstante in Eleanors Leben, wusste mehr über die Geheimnisse der Romanautorin als irgendjemand sonst. Sie verwaltete die Korrespondenz, filterte die Anrufe und wurde Zeugin, wie Eleanors Vertrauen in die Menschen um sie herum langsam zerfiel. Ruths Loyalität war aufrichtig, doch sie begriff auch, dass sich Eleanors Welt dramatisch verändern würde — und dass ihr eigener Platz darin ungewiss war.Die Fäden aus Geld, Verrat, Ehrgeiz und Familie laufen in Ashwick House zusammen, wo eine Tasse vergifteten Tees die Karriere einer der besten Erzählerinnen Großbritanniens beendete.
4 Personen hatten die Mittel, das Motiv oder die Gelegenheit. Nur eine von ihnen ist der Täter.
Arbeiten Sie die komplette Fallakte durch wie ein echter Ermittler: Polizeibericht, Tatortbegehung, Verhöre aller Verdächtigen, Sachbeweise und Tonaufnahmen. Gleichen Sie Aussagen mit den Beweisen ab, finden Sie die Widersprüche — und erheben Sie Ihre einzige Anklage erst, wenn Sie sicher sind.
Die Beweisakten: Kontaminierte Teedose, Unvollendetes Manuskript: „Der Makler der Lügen“, Quittung eines botanischen Zubehörhändlers, Besucherliste & Überwachungsaufnahmen des Anwesens, Finanzunterlagen der Cayman-Inseln
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