Vesper Ridge 的黑暗

案件簡報

2 月 7 日，星期三，Vesper Ridge 天文台。這座混凝土圓筒建築固定在谷底上方 2,700 公尺的花崗岩山肩上，夏天要走 14 公里的之字形山路才到得了，到了冬天，往往根本上不去。

星期二傍晚，雪崩在 14 公里處傾瀉而下，在路上堆起 11 公尺厚的積雪。山谷救援隊估計要花四天才能清通。山把路封死時，裡面有五個人。

Anton Kessler 博士主持 Vesper Ridge 已經 19 年。他是個謹慎、從容的人，對任何太快得出的結論都抱持懷疑，過去兩個月，他在餐桌上變得越來越沉默。再過 11 天，他就要到慕尼黑發表天文台十年來最重要的成果：在 40 光年外一顆小型岩質行星周圍偵測到大氣層，這項研究出自他的博士後研究員 Petra Lindqvist 博士之手。資助這項研究的 120 萬歐元公共經費，正是靠著這項成果才得以續撥。

星期一，Kessler 向檔案伺服器調取了一批不尋常的資料：他已經好幾個月沒看過的舊檔案。他把檔案印了出來，卻沒有對任何人說明原因。

星期三晚上很平常，是那種只有與世隔絕才會有的平常。當了 20 年管理員兼廚師的 Tomas Reiss 在七點端出燉鹿肉。設施工程師 Magnus Holt 整頓飯都在抱怨理事會，理事會在一月寫信通知他，他的職位將在春天裁撤。死者的女兒 Elin Kessler 星期一上山，想和父親談賣掉家族在山谷裡的土地，卻始終沒能談上超過四分鐘。Petra Lindqvist 匆匆吃完，就回控制室去了。

原定的觀測在 21:30 取消：風速遠遠超過圓頂的操作上限，觀測窗整夜都沒有打開。Kessler 還是在 23:40 刷卡進了圓頂，他常這麼做，只為了陪陪那台儀器。他再也沒有出來。

早上 6:52，Tomas Reiss 打開圓頂的門進行晨間巡查，喉嚨立刻感覺到空氣不對勁，於是把遺體拖到走廊上。直升機五個小時後才到。

嫌疑人

這 4 個人都有手段、動機或機會，但只有其中一人是凶手。

• Petra Lindqvist 博士：博士後研究員
• Magnus Holt：設施工程師
• Elin Kessler：死者的女兒
• Tomas Reiss：管理員兼廚師

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