宝石職人の最後のカット

事件概要

アントン・ケスラーは完璧の追求に生涯を捧げ、己の手と道具と揺るぎない芸術的ビジョンによって、生の石と金属を息をのむほど美しい品へと変えてきた。金庫工房は彼の大聖堂であり、最も生を実感し、すべてを掌握できる場所だった。カット、石留め、研磨という瞑想的なリズムに没入し、時の流れに気づかぬまま16時間も作業台に向かうことができた。この献身が彼を工芸の巨匠にしたが、同時に彼を無防備にもした——彼は自分の仕事場の神聖さを無条件に信じ、毎日扱う材料が自分に牙を剥くことなど想像もしなかったのである。ヴィクター・ハーンは、この無防備さを誰よりもよく理解していた。22年間、彼はアントンが金庫工房にこもり、作品が完成したときだけ姿を現し、あらゆる化合物や薬品を長年の慣れからくる無造作な自信で扱う姿を見てきた。ヴィクターは知っていた。アントンは使う前に研磨用ルージュを検分することなど決してなく、匂いがわずかに違っても疑問を抱かず、バフホイールに塗るその微細な粉末が、自分の肺をゆっくりと毒で満たしつつあるものを含んでいるとは、露ほども疑わないだろうと。この殺人は親密さの上に組み立てられていた——愛の親密さではなく、相手のあらゆる習慣、あらゆる日課、あらゆる死角を知り尽くすに至る、長い共同経営の親密さである。ヴィクターの動機は幾重にも重なっていた。失敗した不動産投資による金銭的な切迫、事業の近代化を拒むアントンへの苛立ち、そして、生存者権条項とキーパーソン保険のおかげでアントンは生きているより死んだほうが金になるという冷酷な計算。彼は18か月をかけて、アントンの死を棚ぼたの富へと変える法的・金銭的な枠組みを設計してきた。アンチモンを仕込んだ研磨剤は、何年も前から練られてきた計画の、最後の一片にすぎなかったのである。

容疑者

手段・動機・機会を持つ者は4人。しかし犯人は、その中のただ一人。

• Victor Hahn — 共同経営者
• Carl Wendt — 元従業員
• Isabelle Kessler — 宝飾職人の妻
• Rachel Dunn — 保険調査員

あなたが捜査するもの

本物の刑事のように、事件ファイル全体に取り組みましょう。警察調書、現場検証、全容疑者の尋問、物的証拠、音声記録。供述を証拠と突き合わせ、矛盾を見つけ出し — 確信できたときにだけ、一度きりの告発を行ってください。

証拠ファイル: 細工された研磨剤, 金庫工房の入退室記録, アンチモン購入のレシート, 改定された共同経営契約, キーパーソン保険契約

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