時計職人の秘密

事件概要

エルンスト・フォーグラーは、絶滅しつつある職人たちの最後のひとりだった——クォーツとデジタルの時代にあって、なお機械式時計を手作業で組み上げる古来の技を実践し続ける時計師の巨匠である。プラハ旧市街の石畳の一角にひっそりと佇む彼の工房は、もともと祖父が創業したもので、100年以上にわたり途切れることなく営まれてきた。エルンストの時計は世界中の収集家垂涎の的であり、注文待ちのリストは5年先まで埋まっていた。だが78歳のエルンストは、あらゆる名匠につきまとう問いに直面していた——誰が己の遺産を受け継ぐのか。4年前のトビアス・エンゲルの登場は、天の配剤に思えた。この若者の天賦の才は並外れており、エルンストは苛烈なまでの献身をもって己の知識を弟子に注ぎ込んだ。だがエルンストは同時に独占欲が強く、支配的で、トビアスが自分の影から抜け出すことを許そうとしなかった。トビアスが自身の設計をジュネーヴのコンクールに応募したとき、エルンストはそれを教育の成功の証とは見ず、裏切りと見なした——技術は工房に属するものであって個人のものではなく、これはその窃盗である、と。トビアスを公に糾弾するという彼の脅しは、若者のキャリアを始まる前に葬り去るものだった。一方、カール・フォーグラーは禿鷹のように遺産の周囲を旋回し、ヴェラ・カドレツォヴァーは決して買うことのできぬコレクションに執着し、ヤン・プロハースカの学術上の異議はエルンストの職業的アイデンティティの根幹を揺るがしていた。最後の数か月、老時計師は四方八方から包囲された男だった。彼の愛する時計たちの時を刻む音は、彼自身が予見することのなかった審判へのカウントダウンを続けていたのである。

容疑者

手段・動機・機会を持つ者は4人。しかし犯人は、その中のただ一人。

• Tobias Engel — 見習い時計職人・工房助手
• Karl Vogler — 時計師の甥・唯一の相続人
• Vera Kadlecová — 骨董商・長年の顧客
• Jan Procházka — 博物館主任学芸員・時計史研究家

あなたが捜査するもの

本物の刑事のように、事件ファイル全体に取り組みましょう。警察調書、現場検証、全容疑者の尋問、物的証拠、音声記録。供述を証拠と突き合わせ、矛盾を見つけ出し — 確信できたときにだけ、一度きりの告発を行ってください。

証拠ファイル: 水銀に汚染されたティーカップ, 壊された骨董の気圧計, ラテックス手袋のレシート, トビアスのインターネット検索履歴, 審査委員会宛ての抜き取られた手紙

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